La Provincia di Brindisi - TORCHIAROLO

Le origini del paese, il più a sud della provincia, sono antiche e risalenti al periodo messapico. Lo testimoniano le vicine rovine dell’antica città di Valesio, distrutta nel 1157 dai normanni di Guglielmo il Malo e che portò i suoi abitanti a erigere questo nuovo centro abitato nelle vicinanze. Già Feudo della contea di Lecce nel XIV secolo.

Tutto è presente nella centralissima Piazza Castello, dove da un lato svetta la Chiesa Matrice di Maria SS. Assunta, costruita alla fine del XVI secolo su una preesistente edificio, ha una facciata elegante in tufo carparo sormontata da pinnacoli e da un orologio, con richiami tipici del barocco. All’interno altari laterali e il battistero del settecento.
Al centro della piazza la chiesa del Rosario, completamente ricostruita nel 1890 sulla precedente chiesa del ‘600. All’interno l’interessante dipinto di San Giuseppe (1715).
Di fronte la fontana in pietra e sul vertice opposto alla matrice spicca il Palazzo Baronale del 1698, con un torrione a pianta quadrata e coronamento, unica testimonianza del suo antico sistema difensivo, sul quale si apre un portale sormontato dall’araldica dei Caracciolo, principi del paese nel 1726.

Davvero interessante l’ingresso della casa fortificata di via Principe Amedeo del XV secolo (poco a lato della chiesa matrice) conosciuta anche come “Corte S.Domenico” che conserva ancora la struttura originaria dell'epoca, unica in tutta la provincia. L’unico ingresso, ad arco, è difeso da una caditoia che veniva servita dall’interno della “corte” (cortile asservito a più abitazioni) dallo spalto raggiungibile con una scala. A lato dell’arco la nicchia con un affresco del Santo.
Nelle vicinanze altre abitazioni a “corte” con l’ingresso ad arco o con torre fortificata (foto a lato Pal. Tarantini).
Fuori dal centro abitato la bella chiesetta della Madonna di Galeano, costruita su una cappella del seicento, sull’altare laterale l’antico affresco della Madonna con il Bambino.

Due alte torri spiccano nelle campagne del paese, la Torre Bartoli, a tre piani del XVI secolo e Torre Lo Muccio (XV sec. – sulla strada per Lendinuso), entrambi erette per l’avvistamento di nemici che venivano dal mare.

La marina di Torchiarolo si compone delle località di Torre S.Gennaro, piccolo borgo di pescatori con residenze estive dove c’è la zona umida di interesse ambientale della Quatina, e Lendinuso, con altre lidi sabbiosi nelle vicinanze.

Valesio - Area archeologica
I resti dell’antica Valesio, centro messapico e poi romano (Baletium), sviluppatosi vicino all’allora canale navigabile “Infocaciucci” (oggi interessante area naturalistica per la presenza di uccelli migratori) che collegava il luogo al mare Adriatico, sono parzialmente visibili a due km a nord del paese, in località Santo Stefano.
Il suo cinto murario, del IV-III sec a.C. lungo circa 3 km ed all’epoca alto e largo 4 metri, indica la sua importanza come centro messapico posto lungo l'ultimo tratto della via Traiana-Calabra.
Nel centro della città vi è un complesso termale del periodo imperiale romano, quando era luogo del servizio postale imperiale e stazione di “mutatio” (cambio dei cavalli) sul percorso che collegava Brindisi ad Otranto. la necropoli ha fornito importanti ritrovamenti oggi esposti nel Museo provinciale.
Purtroppo l'area archeologica, già saccheggiata da tombaroli, non ha mai subito scavi sistematici, l’ultimo risale all’equipe olandese dell’Univerità di Amsterdam del prof. J. Boersma (1989-1990) e a tutt'oggi risulta essere ancora in gran parte interrata e immersa nella vegetazione spontanea.

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Foto 1, 2: Palazzo Baronale 3: Chiesa Matrice 4: Chisa del Rosario 5: Corte S.Domenico 6: Corte S.Domenico. Particolare della pittura nella nicchia a lato 7: Torre Bartoli 8: Torre Lo Muccio
Documenti correlati (siti esterni): » Il Palazzo Baronale (Mondimedievali) » Torre Bartoli e Torre Lo Muccio (Mondimedievali) » The Roman Baths of Valesio
Link: » Sito Ufficiale del Comune » Torchiarolo.com

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